Un'eclissi solare è un tipo di eclissi che si verifica quando la Luna passa tra il Sole e la Terra e la Luna blocca completamente o parzialmente ("occulta") il Sole. Questo può accadere solo alla luna nuova, quando il Sole e la Luna sono in congiunzione visti dalla Terra in un allineamento chiamato sizigia. In un'eclissi totale, il disco del Sole è completamente oscurato dalla Luna. Nelle eclissi parziali e anulari, solo una parte del Sole è oscurata.

Se la Luna si trovasse in un'orbita perfettamente circolare, un po' più vicina alla Terra, e sullo stesso piano orbitale, ci sarebbero eclissi solari totali ogni mese. Tuttavia, l'orbita della Luna è inclinata di oltre 5 gradi rispetto all'orbita terrestre attorno al Sole (vedi eclittica), quindi la sua ombra alla luna nuova di solito manca la Terra. L'orbita terrestre è chiamata piano dell'eclittica poiché l'orbita della Luna deve attraversare questo piano affinché si verifichi un'eclissi (sia solare che lunare). Inoltre, l'effettiva orbita della Luna è ellittica, spesso portandola abbastanza lontano dalla Terra da non essere abbastanza grande da bloccare completamente il Sole. I piani orbitali si incrociano su una linea di nodi risultando in almeno due e fino a cinque eclissi solari che si verificano ogni anno; non più di due delle quali possono essere eclissi totali. Tuttavia, le eclissi solari totali sono rare in qualsiasi luogo particolare perché la totalità esiste solo lungo uno stretto percorso sulla superficie terrestre tracciato dall'ombra o dall'ombra della Luna.

Un'eclissi è un fenomeno naturale. Tuttavia, in alcune culture antiche e moderne, le eclissi solari sono state attribuite a cause soprannaturali o considerate di cattivo auspicio. Un'eclissi solare totale può spaventare le persone che non sono a conoscenza della sua spiegazione astronomica, poiché il Sole sembra scomparire durante il giorno e il cielo si oscura in pochi minuti.

Poiché guardare direttamente il Sole può causare danni permanenti agli occhi o cecità, quando si osserva un'eclissi solare vengono utilizzate speciali protezioni per gli occhi o tecniche di visualizzazione indiretta. È tecnicamente sicuro visualizzare solo la fase totale di un'eclissi solare totale ad occhio nudo e senza protezione; tuttavia, questa è una pratica pericolosa, poiché la maggior parte delle persone non è addestrata a riconoscere le fasi di un'eclissi, che possono durare più di due ore mentre la fase totale può durare solo fino a 7,5 minuti per qualsiasi posizione. Le persone indicate come cacciatori di eclissi o umbrafili viaggeranno in luoghi remoti per osservare o assistere alle previste eclissi solari centrali.

• Tipo
• Durata
• Larghezza rettangolo di visuale
• Azimut
• Altitudine
• Gamma
• Saros
• Coordinate

Tipo

• Totale
  si verifica quando la sagoma scura della Luna oscura completamente la luce intensamente brillante del Sole, consentendo di vedere la corona solare molto più debole. Durante una qualsiasi eclissi, la totalità si verifica nel migliore dei casi solo in una stretta pista sulla superficie della Terra.
• Parziale
  si verifica quando il Sole e la Luna non sono esattamente in linea e la Luna oscura solo parzialmente il Sole. Questo fenomeno di solito può essere visto da gran parte della Terra al di fuori del percorso di un'eclissi anulare o totale. Tuttavia, alcune eclissi possono essere viste solo come un'eclissi parziale, perché l'ombra passa sopra le regioni polari della Terra e non interseca mai la superficie terrestre. Le eclissi parziali sono praticamente impercettibili, poiché ci vuole ben oltre il 90% di copertura per notare qualsiasi oscuramento. Anche al 99% non sarebbe più oscuro del crepuscolo civile.
• Anulare
  si verifica quando il Sole e la Luna sono esattamente in linea, ma la dimensione apparente della Luna è inferiore a quella del Sole. Quindi il Sole appare come un anello molto luminoso, o anulus, che circonda il disco scuro della Luna.
• Ibrida
  si sposta tra un'eclissi totale e anulare. In alcuni punti della superficie terrestre appare come un'eclissi totale, mentre in altri punti appare come anulare. Le eclissi ibride sono relativamente rare.

Durata

I seguenti fattori determinano la durata di un'eclissi solare totale (in ordine decrescente di importanza):

1. La luna è quasi esattamente al perigeo (rendendo il suo diametro angolare il più grande possibile).
2. La terra è molto vicina all'afelio (il più lontano dal sole nella sua orbita ellittica, rendendo il suo diametro angolare quasi il più piccolo possibile).
3. Il punto medio dell'eclissi è molto vicino all'equatore terrestre, dove la velocità orbitale è massima.
4. Il vettore del percorso dell'eclissi nel punto medio dell'eclissi allineato con il vettore della rotazione terrestre (cioè non diagonale ma verso est).
5. Il punto medio dell'eclissi è vicino al punto subsolare (la parte della terra più vicina al sole).

Larghezza rettangolo di visuale

Durante un'eclissi centrale, l'ombra della Luna (o antombra, nel caso di un'eclissi anulare) si muove rapidamente da ovest a est attraverso la Terra. Anche la Terra sta ruotando da ovest a est, a circa 28 km/min all'equatore, ma poiché la Luna si sta muovendo nella stessa direzione della rotazione terrestre a circa 61 km/min, l'ombra sembra quasi sempre muoversi in un all'incirca in direzione ovest-est attraverso una mappa della Terra alla velocità della velocità orbitale della Luna meno la velocità di rotazione della Terra.

La larghezza della traccia di un'eclissi centrale varia a seconda dei diametri apparenti relativi del Sole e della Luna. Nelle circostanze più favorevoli, quando un'eclissi totale si verifica molto vicino al perigeo, la pista può essere larga fino a 267 km (166 mi) e la durata della totalità può superare i 7 minuti. Al di fuori della pista centrale, si vede un'eclissi parziale su un'area molto più ampia della Terra. Tipicamente, l'ombra è larga 100–160 km, mentre il diametro penombra supera i 6400 km.

Azimut

Un azimut in generale è una misura angolare in un sistema di coordinate sferiche. Il vettore da un osservatore (origine) a un punto di interesse viene proiettato perpendicolarmente su un piano di riferimento; l'angolo tra il vettore proiettato e un vettore di riferimento sul piano di riferimento è chiamato azimut.

L'angolo di azimut solare è l'angolo di azimut del sole. Definisce in quale direzione si trova il sole e il valore mostrato per ciascuna eclissi fornisce l'azimut del Sole alla massima eclissi. È tradizionalmente definito come l'angolo tra una linea diretta a sud e l'ombra proiettata da un'asta verticale sulla Terra. Questa convenzione afferma che l'angolo è positivo se la linea è a est di sud e negativo se è a ovest di sud. Tuttavia, nonostante la tradizione, la convenzione più comunemente accettata per l'analisi dell'irraggiamento solare, ad es. per le applicazioni di energia solare, è in senso orario da nord, quindi est è 90°, sud è 180° e ovest è 270°.

Altitudine

L'angolo di elevazione solare è l'altezza del sole, l'angolo tra l'orizzonte e il centro del disco solare. Il valore mostrato per ciascuna eclissi fornisce l'altitudine del Sole alla massima eclissi.

Gamma

Gamma (indicato come γ) di un'eclissi descrive come al centro l'ombra della Luna o della Terra colpisce l'altra. La distanza, quando l'asse del cono d'ombra passa più vicino alla Terra o al centro della Luna, è indicata come una frazione del raggio equatoriale della Terra. Il segno di gamma definisce, per un'eclissi solare, se l'asse dell'ombra passa a nord o a sud del centro della Terra; un valore positivo significa nord. Per le eclissi solari la Terra è definita come quella metà che è esposta al Sole (questo cambia con le stagioni e non è correlato direttamente ai poli o all'equatore della Terra, quindi il centro della Terra si trova dove il Sole si trova direttamente sopra).

Il valore assoluto di gamma ci permette di distinguere diversi tipi di eclissi solari:

• se gamma è 0 l'asse del cono d'ombra è esattamente tra le metà settentrionale e meridionale del lato illuminato dal sole della Terra quando passa sopra il centro.
• se gamma è inferiore a 0,9972, l'eclissi è centrale. L'asse del cono d'ombra colpisce la Terra e ci sono luoghi sulla Terra, dove la Luna può essere vista al centro di fronte al Sole. Le eclissi centrali possono essere totali o anulari (se la punta dell'ombra raggiunge la superficie terrestre raggiunge a malapena la terra il tipo può cambiare durante l'eclissi da anulare a totale e viceversa, questa è chiamata eclissi ibrida).
• se gamma costituisce tra 0,9972 e 1,0260 l'asse del cono d'ombra manca la Terra, ma a causa dell'ombra o dell'antombra ha una certa larghezza in alcune circostanze una parte dell'ombra o dell'antombra può toccare la Terra nelle regioni polari. Il risultato è un'eclissi totale o anulare non centrale.
• se la gamma è compresa tra 0,9972 e circa 1,55 e le circostanze particolari sopra menzionate non si verificano l'eclissi è parziale, la Terra attraversa solo la penombra.

Se la Terra fosse una sfera, il limite per un'eclissi centrale sarebbe 1,0, ma a causa dell'oblazione della Terra è 0,9972.

Saros

Il saros è un periodo di circa 223 mesi sinodici (circa 6585,3211 giorni, o 18 anni e 11 giorni e 8 ore), che può essere utilizzato per prevedere le eclissi di Sole e Luna. Un periodo di saros dopo un'eclissi, il Sole, la Terra e la Luna ritornano approssimativamente alla stessa geometria relativa, si verificherà una linea quasi retta e un'eclissi quasi identica, in quello che viene definito ciclo di eclissi.

Una serie di eclissi separate da un saros è chiamata serie di saros. Ogni serie di saros inizia con un'eclissi parziale (il Sole entra per la prima volta alla fine del nodo) e ogni saros successivo il percorso della Luna viene spostato verso nord (quando è vicino al nodo discendente) o verso sud (quando è vicino al nodo ascendente) a causa di il fatto che il saros non sia un numero intero esatto di mesi draconico (circa un'ora in meno). Ad un certo punto, le eclissi non sono più possibili e la serie termina (il sole lascia l'inizio del nodo). Date arbitrarie sono state stabilite dai compilatori di statistiche sull'eclissi. Queste date estreme sono il 2000 a.C. e il 3000 d.C. La serie Saros, ovviamente, è andata avanti e continuerà dopo queste date. Poiché la prima eclissi del 2000 a.C. non è stata la prima nei suoi saros, è necessario estendere i numeri delle serie dei saros all'indietro oltre lo 0 a numeri negativi per accogliere le eclissi che si verificano negli anni successivi al 2000 a.C. Il saros -13 è il primo saros ad apparire in questi dati. Per le eclissi solari le statistiche per la serie completa di saros nell'era compresa tra il 2000 a.C. e il 3000 d.C. sono fornite nei riferimenti di questo articolo. Occorrono tra 1226 e 1550 anni perché i membri di una serie di saros attraversino la superficie terrestre da nord a sud (o viceversa). Questi estremi consentono da 69 a 87 eclissi in ciascuna serie (la maggior parte delle serie ha 71 o 72 eclissi). Da 39 a 59 (per lo più circa 43) le eclissi in una data serie saranno centrali (cioè totale, anulare o ibrido anulare-totale). In un dato momento, saranno in corso circa 40 diverse serie di sari.

Le serie di Saros sono numerate in base al tipo di eclissi (solare o lunare) e se si verificano al nodo ascendente o discendente della Luna. I numeri dispari vengono utilizzati per le eclissi solari che si verificano vicino al nodo ascendente, mentre i numeri pari vengono assegnati alle eclissi solari del nodo discendente. Per le eclissi lunari, questo schema di numerazione è alquanto casuale. L'ordine di queste serie è determinato dal momento in cui ciascuna serie raggiunge il picco, che corrisponde a quando un'eclissi è più vicina a uno dei nodi lunari. Per le eclissi solari sono attive le 40 serie numerate tra 117 e 156, mentre per le eclissi lunari sono attive 41 serie di saros.

Coordinate

Latitudine e longitudine dove si vede la massima eclissi.

Generale

Conteggio complessivo	11 898
Numero delle eclissi totali	3173 (26.7 %)
Numero delle eclissi anulari	3956 (33.2 %)
Numero delle eclissi parziali	4200 (35.3 %)
Numero delle eclissi ibride	569 (4.8 %)
Media per anno	2.38
Massimo per anno	5 (-1852, -1805, -1787, -1740, -1675, -1154, -1089, -568, -503, -438, -373, 18, 83, 148, 604, 669, 734, 1255, 1805, 1935, 2206, 2709, 2774, 2839, 2904)
Minimo per anno	2
Adesso	743 s (150)
Eclisse totale più lunga	449 s (2186)
Eclisse anulare più lunga	743 s (150)
Eclisse ibrida più lunga	108 s (-979)
Parziale più grande	magnitudo 0.99984 (-1577)
Più piccola eclissi parziale	magnitudo 0.00002 (-1838)
Durata media	155 s
Max larghezza rettangolo di visuale	1419 km (881.7 mi) (1547)
Media larghezza rettangolo di visuale	133 km (82.6 mi)

Ripartizione per millenni

	Generale	-1999 al -1000	-999 al 0	1 al 1000	1001 al 2000	2001 al 3000
Conteggio complessivo	11 898	2401	2373	2351	2385	2388
Numero delle eclissi totali	3173 (26.7 %)	633 (26.4 %)	622 (26.2 %)	652 (27.7 %)	616 (25.8 %)	650 (27.2 %)
Numero delle eclissi anulari	3956 (33.2 %)	782 (32.6 %)	764 (32.2 %)	809 (34.4 %)	767 (32.2 %)	834 (34.9 %)
Numero delle eclissi parziali	4200 (35.3 %)	843 (35.1 %)	857 (36.1 %)	816 (34.7 %)	837 (35.1 %)	847 (35.5 %)
Numero delle eclissi ibride	569 (4.8 %)	143 (6.0 %)	130 (5.5 %)	74 (3.1 %)	165 (6.9 %)	57 (2.4 %)
Media per anno	2.38	2.40	2.37	2.35	2.39	2.39
Massimo per anno	5	5	5	5	5	5
Più lunga	743 s (150)	727 s (-1655)	728 s (-177)	743 s (150)	729 s (1955)	668 s (2010)
Durata media	155 s	156 s	153 s	156 s	155 s	156 s
Max larghezza rettangolo di visuale	1419 km (881.7 mi) (1547)	1258 km (781.7 mi) (-1591)	1300 km (807.8 mi) (-833)	1318 km (819.0 mi) (807)	1419 km (881.7 mi) (1547)	1130 km (702.1 mi) (2987)
Media larghezza rettangolo di visuale	133 km (82.6 mi)	134 km (83.3 mi)	132 km (82.1 mi)	133 km (82.5 mi)	133 km (82.8 mi)	132 km (82.2 mi)

• a seconda della geometria del Sole, della Luna e della Terra, possono esserci da 2 a 5 eclissi solari ogni anno.


• al Polo Nord o Sud, puoi vedere solo eclissi solari parziali. In altre parti del mondo puoi vedere eclissi parziali, totali, anulari e ibride.


• la durata massima di un'eclissi solare totale è di 7 minuti e 40 secondi.


• il tempo massimo per un'eclissi solare anulare è di 12 minuti e 24 secondi.


• se ci sono pianeti nel cielo al momento di un'eclissi solare totale, possono essere visti come punti luce.


• le eclissi solari possono verificarsi solo durante una luna nuova.


• un'eclissi solare si verifica sempre due settimane prima o dopo un'eclissi lunare.


• in qualsiasi posizione geografica della Terra, un'eclissi solare totale si verifica in media una volta ogni 360 anni.


• dopo un'eclissi solare totale, ci vuole circa un'ora prima che la luce del giorno totale venga ripristinata.


• la Luna si sta lentamente allontanando dalla Terra, quindi tra circa un milione di anni non si noterà nemmeno un'eclissi solare.


• durante un'eclissi solare totale, alcuni animali tendono ad agire confusi o a prepararsi al sonno.


• un'eclissi solare totale provoca una diminuzione della temperatura fino a 20 gradi.


• nei tempi antichi, la gente pensava che un'eclissi fosse un segno che gli dei erano arrabbiati o che stavano per accadere cose brutte.


• la corona, l'atmosfera esterna del sole, può essere vista solo durante un'eclissi solare totale.


• le persone denominate cacciatori di eclissi o ombrafili si recheranno in luoghi remoti per osservare o assistere alle previste eclissi solari centrali.


• a causa dell'accelerazione delle maree, l'orbita della Luna attorno alla Terra diventa di circa 2,2 cm più distante ogni anno.


• il Sole sta aumentando di diametro di circa il 5% ogni miliardo di anni. Pertanto, l'ultima eclissi solare totale sulla Terra si verificherà tra circa seicento milioni di anni.


• le eclissi storiche sono una risorsa molto preziosa per gli storici, in quanto consentono di datare con precisione alcuni eventi storici, da cui si possono dedurre altre date e calendari antichi.


• in condizioni normali, il Sole è così luminoso che è difficile fissarlo direttamente. Tuttavia, durante un'eclissi, con così tanto sole coperto, è più facile e più allettante fissarlo. Guardare il Sole durante un'eclissi è pericoloso quanto guardarlo al di fuori di un'eclissi, tranne durante il breve periodo della totalità, quando il disco del Sole è completamente coperto.


• quando la parte visibile della fotosfera che si restringe diventa molto piccola, si verificheranno le perline di Baily. Questi sono causati dalla luce solare che è ancora in grado di raggiungere la Terra attraverso le valli lunari. La totalità inizia quindi con l'effetto anello di diamanti, l'ultimo lampo di luce solare.


• un'eclissi solare totale non è evidente fino a quando il Sole non è coperto per il 90% dalla Luna. Quando la Luna copre il Sole del 99%, il cielo assomiglia al crepuscolo.


• L'astronomo canadese e famoso cacciatore di eclissi JW Campbell ha viaggiato per il mondo per 50 anni cercando di vedere 12 diverse eclissi. Ogni volta correva in cieli nuvolosi.

Un'eclissi lunare si verifica quando la Luna passa direttamente dietro la Terra nella sua ombra. Ciò può verificarsi solo quando il Sole, la Terra e la Luna sono allineati (in "sizigia") esattamente, o molto strettamente, con la Terra nel mezzo. Quindi, un'eclissi lunare può verificarsi solo nella notte di luna piena. Il tipo e la lunghezza di un'eclissi dipendono dalla posizione della Luna rispetto ai suoi nodi orbitali.

A differenza di un'eclissi solare, che può essere vista solo da una certa area relativamente piccola del mondo, un'eclissi lunare può essere vista da qualsiasi punto del lato notturno della Terra. Un'eclissi lunare dura poche ore, mentre un'eclissi solare totale dura solo pochi minuti in un dato luogo, a causa delle dimensioni ridotte dell'ombra della Luna. Inoltre, a differenza delle eclissi solari, le eclissi lunari sono sicure da vedere senza alcuna protezione per gli occhi o precauzioni speciali, poiché sono più deboli della luna piena.

L'ombra è la porzione dell'ombra terrestre che non contiene alcuna radiazione diretta dal Sole. Allo stesso modo, la penombra è la regione dello spazio in cui la Terra blocca solo parzialmente la luce del Sole.

Per classificare il tipo di eclissi lunare in corso, una scala nota come scala Danjon è stata sviluppata da André-Louis Danjon.

• L=0 - l'eclissi più oscura, quella che la maggior parte delle persone immagina quando pensa a un'eclissi lunare.
• L=1 - mentre è ancora molto scuro, c'è una sfumatura grigia o marrone sulla Luna. Tuttavia, i dettagli della Luna sono ancora difficili da identificare.
• L=2 - la Luna apparirà rosso scuro, possibilmente con una leggera sfumatura arancione. La Luna appare ancora molto scura a questo valore.
• L=3 - la Luna è rosso mattone e notevolmente più chiara di L=2. Inoltre, i bordi possono apparire più chiari, possibilmente con una tonalità giallastra.
• L=4 - la Luna appare di colore rosso brillante o arancione, mentre il bordo della Luna appare quasi bluastro

I tempi delle eclissi lunari totali sono determinati dai suoi contatti.

• P1 (Primo contatto)
  Inizio dell'eclissi di penombra. La penombra terrestre tocca l'arto esterno della Luna.
• U1 (Secondo contatto)
  Inizio dell'eclissi parziale. L'ombra della Terra tocca l'arto esterno della Luna.
• U2 (Terzo contatto)
  Inizio dell'eclissi totale. La superficie della Luna è interamente all'interno dell'ombra terrestre.
• La più grande eclissi
  La fase di picco dell'eclissi totale. La Luna è la più vicina al centro dell'ombra terrestre.
• U3 (Quarto contatto)
  Fine dell'eclissi totale. L'arto esterno della Luna esce dall'ombra terrestre.
• U4 (Quinto contatto)
  Fine dell'eclissi parziale. L'ombra della Terra lascia la superficie della Luna.
• P4 (Sesto contatto)
  Fine dell'eclissi di penombra. La penombra terrestre non entra più in contatto con la Luna.

• Tipo
• Numero di lunazione
• Tempo dinamico
• Saros
• Gamma
• Magnitudo
• Durata
• Coordinate

Tipo

• Totale
  l'ombra terrestre - la parte centrale e scura della sua ombra - oscura tutta la superficie visibile della Luna.
• Parziale
  solo una parte della superficie visibile della Luna è oscurata dall'ombra terrestre.
• Penombrale
  la Luna viaggia attraverso la debole porzione penombrale dell'ombra terrestre.

Numero di lunazione

Un numero dato a ciascuna lunazione a partire da una certa nella storia. Sono in uso diverse convenzioni.

Il più comunemente usato è il Brown Lunation Number (BLN), che definisce la lunazione 1 come l'inizio della prima luna nuova del 1923, l'anno in cui la teoria lunare di Ernest William Brown fu introdotta nei principali almanacchi astronomici nazionali. La lunazione 1 si è verificata intorno alle 02:41 UTC, il 17 gennaio 1923. Le lune nuove si verificano nei giorni giuliani.

Tempo dinamico (TD)

Tempo dinamico (TD) della massima eclissi, l'istante in cui la distanza tra il centro della Luna e l'asse o il cono d'ombra della Terra raggiunge il minimo.

TD è stato introdotto dall'IAU nel 1979 come scala temporale coordinata per un osservatore sulla superficie della Terra. Tiene conto degli effetti relativistici e si basa sull'ora atomica internazionale (TAI), che è uno standard di alta precisione che utilizza diverse centinaia di orologi atomici in tutto il mondo. In quanto tale, TD è il tempo atomico equivalente al suo predecessore ET ed è utilizzato nelle teorie del movimento per i corpi nel sistema solare. Per garantire la continuità con ET, TD è stato definito per corrispondere a ET per la data 01 gennaio 1977. Nel 1991, l'IAU ha perfezionato la definizione di TD per renderla più precisa. È stato anche ribattezzato Terrestrial Time (TT), sebbene su questo sito Web sia preferito e utilizzato il nome più antico Terrestrial Dynamical Time.

Saros

Un periodo di circa 223 mesi sinodici (circa 6585,3211 giorni, o 18 anni e 11 giorni e 8 ore), che può essere utilizzato per prevedere le eclissi di Sole e Luna. Un periodo di saros dopo un'eclissi, il Sole, la Terra e la Luna ritornano approssimativamente alla stessa geometria relativa, si verificherà una linea quasi retta e un'eclissi quasi identica, in quello che viene definito ciclo di eclissi. Un sar è la metà di un saros.

Perché si verifichi un'eclissi lunare, la Terra deve trovarsi tra il Sole e la Luna. Ciò può accadere solo quando la Luna è piena e il ripetersi di queste fasi lunari risulta dalle orbite solari e lunari che producono il periodo sinodico della Luna di 29,53059 giorni.

Durante la maggior parte delle lune piene e nuove, tuttavia, l'ombra della Terra o della Luna cade a nord o a sud dell'altro corpo. Le eclissi si verificano quando i tre corpi formano una linea quasi retta.

Dopo un saros, la Luna avrà completato all'incirca un numero intero di cicli dell'orbita lunare e periodi sinodici, draconico e anomalo (241, 223, 242 e 239) e la geometria Terra-Sole-Luna sarà quasi identica: la Luna avrà la stessa fase e sarà allo stesso nodo e alla stessa distanza dalla Terra. Inoltre, poiché il saros è lungo quasi 18 anni (circa 11 giorni in più), la terra sarà quasi alla stessa distanza dal sole e inclinata ad esso quasi con lo stesso orientamento.

Gamma

Gamma (indicato come γ) di un'eclissi descrive come al centro l'ombra della Luna o della Terra colpisce l'altra. La distanza, quando l'asse del cono d'ombra passa più vicino alla Terra o al centro della Luna, è indicata come una frazione del raggio equatoriale della Terra.

Il segno di gamma definisce per un'eclissi lunare se l'asse dell'ombra terrestre passa a nord o a sud della Luna; un valore positivo significa sud.

Magnitudo

L'entità di un'eclissi è la frazione del diametro del corpo eclissato che è in eclissi. Durante un'eclissi lunare, il corpo eclissato è la Luna e il "corpo" eclissato è l'ombra della Terra. Poiché l'ombra della Terra alla distanza della Luna è sempre considerevolmente più grande della Luna, un'eclissi lunare non può mai essere anulare ma è sempre parziale o totale. L'ombra della Terra ha due componenti: l'ombra scura e la penombra molto più luminosa. Un'eclissi lunare avrà due grandezze geometriche: la magnitudine ombrosa e la magnitudine di penombra. Se il valore massimo della magnitudine ombrosa è negativo, la Luna non raggiunge l'ombra terrestre, tuttavia potrebbe comunque passare attraverso la penombra terrestre e tale eclissi è chiamata eclissi di penombra.

Penombrale

La magnitudine di penombra è la frazione del diametro della Luna immersa nella penombra nell'istante di massima eclissi (pari alla distanza misurata dal bordo dell'ombra di penombra al bordo della Luna più profondo nella penombra).

Ombrale

La magnitudine ombrosa è la frazione del diametro della Luna immersa nell'ombra nell'istante di massima eclissi (pari alla distanza misurata dal bordo dell'ombra ombrosa al bordo della Luna più profonda nell'ombra).

Durata

Durata della fase dell'eclissi di penombra

L'intervallo di tempo tra il primo e l'ultimo contatto della Luna con l'ombra di penombra (= P4 - P1).

Durata della fase dell'eclissi parziale

L'intervallo di tempo tra il primo e l'ultimo contatto della Luna con l'ombra (= U4 - U1).

Durata totale della fase di eclissi

L'intervallo di tempo tra il secondo e il terzo contatto della Luna con l'ombra (= U3 - U2).

Statistiche complessive

Conteggio complessivo	12 064
Numero delle eclissi totali	3479 (28.8 %)
Numero delle eclissi penumbrali	4378 (36.3 %)
Numero delle eclissi parziali	4207 (34.9 %)
Media per anno	2.41
Massimo per anno	5 (-1926,-1796,-1731,-1275,-1210,-1145,-1080,-1033,-624,-559,-512,-447,-103,74,204, 475,595,660,725,790,1181,1246,1311,1676,1694,1749,1879,2132,2262,2400,2653,2783,2968)
Minimo per anno	2
Più lunga	296.5 min (1322)
Eclisse totale più lunga	106.6 min (318)
Eclisse parziale più lunga	210.0 min (2669)
Penombrale più lungo	296.5 min (1322)

Ripartizione per millenni

	Generale	-1999 al -1000	-999 al 0	1 al 1000	1001 al 2000	2001 al 3000
Conteggio complessivo	12064	2431	2392	2396	2431	2414
Numero delle eclissi totali	3479 (28.8 %)	672 (27.6 %)	722 (30.2 %)	709 (29.6 %)	682 (28.1 %)	694 (28.7 %)
Numero delle eclissi penumbrali	4378 (36.3 %)	900 (37.0 %)	858 (35.9 %)	858 (35.8 %)	885 (36.4 %)	877 (36.3 %)
Numero delle eclissi parziali	4207 (34.9 %)	859 (35.3 %)	812 (33.9 %)	829 (34.6 %)	864 (35.5 %)	843 (34.9 %)
Media per anno	2.41	2.43	2.39	2.40	2.43	2.41
Massimo per anno	5	5	5	5	5	5
Eclisse totale più lunga	106.6 min (318)	106.5 min (-1505)	106.2 min (-380)	106.6 min (318)	106.5 min (1859)	106.2 min (2264)

• le eclissi lunari possono verificarsi solo durante la luna piena.


• alcune eclissi lunari possono durare fino a 3 ore e 45 minuti.


• l'aspetto o l'oscurità della Luna varia durante un'eclissi lunare totale a causa della variazione nella composizione dell'atmosfera terrestre.


• la scala Danjon è una scala usata per descrivere l'oscurità di un'eclissi lunare totale. Ha 5 punti che vanno da 0 (la luna appare quasi invisibile) a 4 (arancione giallastro molto brillante).


• non è pericoloso guardare direttamente la Luna durante un'eclissi lunare perché la Luna non emette luce propria.


• nei tempi antichi, un'eclissi lunare totale o la scomparsa della Luna significava che gli dei erano arrabbiati con le persone.


• la luna piena appare quasi sempre di una sfumatura di rosso ramato durante un'eclissi lunare totale a causa della luce solare che viene filtrata e rifratta dall'atmosfera terrestre.


• in molte culture esiste la convinzione che le lune piene e le eclissi lunari abbiano un qualche tipo di impatto sui sentimenti e sul comportamento umani. Dato che le lune piene hanno un impatto sulle maree e il corpo umano contiene almeno il 70% di acqua, forse ha senso che le eclissi lunari possano avere un impatto sui cicli mestruali delle donne o sul ritmo circadiano del corpo. Le prove scientifiche sono state relativamente inconcludenti. Tuttavia, da un punto di vista psicologico, la convinzione che un'eclissi lunare possa avere un impatto sul tuo comportamento potrebbe effettivamente creare questa realtà.


• astrologicamente, si ritiene che le eclissi lunari siano tempi di buon auspicio per la crescita, il rilascio e i nuovi inizi.


• le eclissi lunari sono visibili su un intero emisfero. Un'eclissi lunare può essere vista da qualsiasi punto del lato notturno della Terra.


• La velocità della luna attraverso l'ombra è di circa un chilometro al secondo. Quindi, la totalità dell'eclissi può durare fino a quasi 107 minuti e un massimo di 3 ore e 40 minuti.


• gli egizi avevano un mito che l'eclissi fosse una scrofa che ingoia la luna per un breve periodo.


• gli Inca credevano che le eclissi lunari fossero quando un giaguaro avrebbe mangiato la Luna, motivo per cui le lune di sangue sembrano rosse. Gli Inca credevano anche che una volta che il giaguaro avesse finito di mangiare la Luna, potesse scendere e divorare tutti gli animali sulla Terra, quindi avrebbero preso le lance e avrebbero gridato alla Luna di tenerlo lontano.


• gli antichi mesopotamici credevano che un'eclissi lunare fosse quando la Luna veniva attaccata da sette demoni. Collegavano ciò che accadeva nel cielo con ciò che accade sulla terra, e poiché il re di Mesopotamia rappresentava la terra, si pensava che anche i sette demoni attaccassero il re. Per prevenire questo attacco al re, i Mesopotamici fecero fingere qualcuno di essere il re in modo che fosse attaccato al posto del vero re. Dopo la fine dell'eclissi lunare, il re sostituto fu fatto scomparire (forse per avvelenamento).


• in alcune culture cinesi, le persone suonavano le campane per impedire a un drago o ad altri animali selvatici di mordere la Luna. La parola cinese per eclissi solare è shih, che significa "mangiare".


• i greci erano in anticipo sui tempi quando dissero che la Terra era rotonda e usarono l'ombra dell'eclissi lunare come prova.


• a causa del suo colore rossastro, una Luna totalmente eclissata viene talvolta definita "luna di sangue".


• Giove può avere una tripla eclissi, in cui tre lune proiettano ombre sul pianeta contemporaneamente.


• Cristoforo Colombo, nel tentativo di indurre i nativi della Giamaica a continuare a rifornire lui e i suoi uomini affamati, riuscì a intimidire i nativi prevedendo correttamente un'eclissi lunare totale per il 1 marzo 1504.