Altezza della base delle nuvole
La base della nuvola è l'altitudine più bassa della porzione visibile della nuvola. L'altezza della base della nuvola può essere misurata usando un ceilometro. Questo dispositivo riflette un raggio di luce dalla base della nuvola e quindi calcola la sua distanza utilizzando la triangolazione o il tempo di viaggio. In alternativa, la base delle nubi può essere stimata dalle misurazioni superficiali della temperatura e dell'umidità dell'aria. In masse d'aria ben definite, molte nubi (o anche la maggior parte) possono avere una base di nubi simile perché questa variabile è ampiamente controllata dalle proprietà termodinamiche di quella massa d'aria, che sono relativamente omogenee su larga scala spaziale. Questo non è il caso delle cime delle nuvole, che possono variare ampiamente da nuvola a nuvola, poiché la profondità della nuvola è determinata dalla forza della convezione locale. La base delle nuvole è una variabile meteorologica importante per la sicurezza aerea, poiché determina se i piloti possono utilizzare le regole di volo visive (VFR) o devono seguire le regole di volo strumentale per il decollo o l'atterraggio.
